Les Cahiers de la Lomagne N°4

La plupart de nos villages n'ont plus l'école qui représentait leur avenir, le curé qui faisait partie de leur paysage même pour ceux qui n'avaient pas souvent recours à lui, le café où l'on se rassemblait le soir et le dimanche, le
commerce qui les haussait au rang de bourgade: une boulangerie, une boucherie ou cette épicerie qui ressemblait à un petit bazar car on y trouvait de tout, de l'alimentation aux bougies et aux sandales. Il n'y a même plus le forgeron dont le chant du marteau sur l'enclume faisait écho à l'angélus que l'on entend encore parce que souvent les cloches sont électrifiées. Toutes ces communes ont été saignées par l'hémorragie démographique qui frappe la Lomagne depuis un siècle.

Certaines, lorsqu'elles sont à proximité d'une voie quelque peu fréquentée, s'efforcent de survivre en créant une zone artisanale ou d'implanter une petite entreprise à moins que ne soit des établissements médico-sociaux. D'autres qui ont l'avantage de conserver un témoignage architectural ou artistique du passé, l'utilisent comme une bouée de sauvetage. Enfin, il y en a qui ne s'éveillent que le temps de la fête locale ou d'un rassemblement occasionnel pour retomber aussitôt en léthargie. Même les chef-lieu de canton ont du mal à se maintenir

Leur rassemblement en communauté de communes assurera-t-il leur survie ou seront-elles irrémédiablement englouties dans de nouvelles structures administratives ? Alors qu'elles s'étiolent chaque jours un peu plus, nous avons pensé qu'il serait intéressant voire utile de se pencher sur le passé de ces modestes communes.

Notre appel a été entendu. Des universitaires, des historiens, des enseignants, des chercheurs ou de simples amoureux de leur commune, de leur village, ont accepté, qui de rassembler des notes accumulées au cours de patientes recherches, qui de dépouiller des archives communales lorsqu'elles ont été conservées ou de travailler sur un fond d'archives privées. Aux yeux de l'historien de métier, ces divers travaux paraîtront de valeur inégale, mais nous pouvons assurer qu'ils offrent tous un réel intérêt et qu'ils encourageront d'autres chercheurs à poursuivre ce travail de mémoire. Les uns, dont les capacités sont reconnues, feront avancer la recherche historique, les autres, plus modestement, sauveront de l'oublie, des pans entiers de l'histoire de certains de nos villages qui, sans eux, tomberaient dans l'oubli le plus complet. Nous leur avons fait confiance et ils nous en ont fait à leur tour et le résultat est là.

L'ensemble de ces communications qui font l'objet du 3 ème colloque «Mieux connaître la Lomagne» constitue la Première série de Ville, bourgs et villages de Lomagne. La publication de ce recueil témoignera de ce que fut ce millénaire au cours duquel ils sont nés, se sont développés, la plupart du temps, lentement mais parfois avec de fortes poussées et cela jusqu'au milieu du XIXe siècle. Après, ce sera le déclin, par paliers, jusqu'à nos jours.

La Direction des Cahiers de la Lomagne